Recientemente la Organización Mundial de la Salud ha publicado el informe “Women, Ageing and Health: A Framework for Action”, donde analiza las desigualdades en la salud de las mujeres mayores. El informe elaborado por el Departamento de Género, Mujeres y Salud también aborda algunas de las influencias sociales más importantes en el envejecimiento activo. Estos incluyen:

• Educación y alfabetización: Se destaca que las personas con un bajo nivel de educación tienen vidas más cortas y menos años de buena salud que las personas con un nivel educativo más alto. Se ha observado que esta desigualdad en la esperanza de vida en buena salud es mayor en las mujeres que en los hombres. A nivel mundial, las mujeres mayores de 60 años tienen niveles extraordinariamente altos de analfabetismo, y se prevé que la brecha de género entre mujeres y hombres persistirá.
  
  
• Apoyo social: Se resalta que las mujeres mayores son vulnerables a la soledad debido a su mayor longevidad, y tienen una alta probabilidad de quedarse viudas, vivir solas y experimentar un mayor número de años con salud declinante. Sin embargo, las mujeres también tienen más probabilidades que los hombres de tener una red de apoyo social centrada en relaciones cercanas con familiares y amigos.
  
  
• Exclusión social: Se señala que la exclusión social es a menudo el resultado de la discriminación basada en género, edad, raza, etnia, capacidad y estatus socioeconómico. Las mujeres mayores, especialmente las de minorías étnicas, pueden enfrentar una triple amenaza y sufrir mala salud como resultado de la exclusión social basada en barreras para la educación, el trabajo, la ciudadanía y la atención médica.
  
  
• Viudez y estigma social: Se destaca que las viudas son particularmente vulnerables a la exclusión social. Además de la reducción de ingresos que sigue inevitablemente a la muerte de su cónyuge, las viudas en algunas culturas sufren estigma social, tabúes y restricciones que son perjudiciales para su salud mental y física. Por ejemplo, se menciona que las aproximadamente 33 millones de viudas en India se espera que lleven vidas castas, aisladas y austeras.

El informe también resalta el importante papel que las mujeres mayores desempeñan en la comunidad a través del trabajo voluntario. Se menciona que las mujeres mayores son más propensas que los hombres mayores a participar en trabajos voluntarios en la comunidad, lo que tiene un valor significativo en términos económicos y sociales.

En resumen, el informe subraya la necesidad de abordar las desigualdades sociales que enfrentan las mujeres mayores, así como de promover políticas inclusivas que reconozcan y valoren su contribución a la sociedad en todas sus formas.